Cayo Mario
| Cayo Mario | ||
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 Busto de Cayo Mario |
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| Cónsul de Roma | ||
| Lealtad | República de Roma | |
| Participó en | Batalla de Vercelae Batalla de Aquae Sextae |
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| Nacimiento | ca. 157 a. C. Arpino |
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| Fallecimiento | 13 de enero de 86 a. C. (70 años) Roma |
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| cónyuge | Julia | |
| descendencia | Cayo Mario el Joven | |
| [editar datos en Wikidata] | ||
Índice
- 1 Inicios de su carrera
- 2 La guerra de Yugurta
- 3 Reclutamiento
- 4 Cimbrios y teutones
- 5 Mario como cónsul
- 6 Encuentro con las tribus germánicas
- 7 Sexto consulado
- 8 La guerra social
- 9 Sila y la primera Guerra Civil
- 10 Séptimo consulado y muerte
- 11 Epílogo
- 12 Véase también
- 13 Notas
- 14 Referencias
- 15 Bibliografía recomendada
- 16 Enlaces externos
Inicios de su carrera
Mario nació en Arpino, al sur del Lacio, alrededor de 157 a. C.en el seno de una familia acomodada. La ciudad había sido conquistada
por Roma a finales del siglo IV a. C. y se le concedió la ciudadanía
romana sin derecho de voto. Sólo en el año 188 a. C. la ciudad consiguió
la ciudadanía romana plena.
A pesar de que Plutarco
afirma que el padre de Mario era un trabajador que llevaba con sus
manos una pequeña granja, esto es seguramente falso, puesto que era
común exagerar la pobreza de los hombres nuevos (nombre que recibían los ciudadanos romanos sin ascendencia dentro de las principales familias).1
El hecho de que Mario tuviese conexión con la nobleza en Roma y enlaces
matrimoniales con la nobleza local de Arpino nos indica que debía
pertenecer a una familia de cierta importancia dentro de la clase ecuestre.2 1 Los problemas que tuvo que afrontar en su carrera política muestran las dificultades que se encontraba un hombre nuevo.
Existe una leyenda sobre la infancia de Mario que cuenta que, cuando todavía era un adolescente, encontró el nido de un águila con siete polluelos en su interior. Dado que las águilas se consideraban animales sagrados de Júpiter,
el dios supremo de los romanos, más tarde habría sido analizado como un
presagio que predecía su elección como cónsul siete veces.3 Luego, como cónsul, decretó que el águila fuese el símbolo del Senado y el Pueblo de Roma.
| Cronograma de la vida de Cayo Mario (c.157 a. C.–86 a. C.) |
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Se adaptó rápidamente a la estricta disciplina que éste impuso a las
tropas a su llegada y, de nuevo según Plutarco, causó buena impresión al
general, ganando varias condecoraciones.1
Escipión Emiliano habría sido quien le animó a emprender la carrera
pública a pesar de su situación (entendiendo por ello que era un hombre nuevo). En esta etapa, Mario se presentó a las elecciones de tribuno militar. Según Salustio, a pesar de que era un desconocido para los electores, las tribus lo votaron por sus méritos militares.
La familia de Mario era cliente de los Cecilios Metelos. El joven contó con el apoyo de Quinto Cecilio Metelo Numídico para alcanzar ganar las elecciones para tribuno de la plebe (120 a. C.).4 Mario ingresó asimismo en el Senado,
dado que todas las personas que hubiesen ocupado dicho cargo tenían
derecho a entrar en esta asamblea. El contacto existente con Cecilio
Metelo también nos da otro argumento a favor de la opinión de que su
familia no era de simples trabajadores.
Durante su tribunado, Mario iba a manifestar ya los rasgos
contradictorios que marcarían su acción política. En efecto, mientras se
indisponía con la nobilitas y con su propio protector como consecuencia de una propuesta de lex tabellaria que dificultaba la presión coercitiva de la oligarquía en la mecánica de las votaciones,4 se ganaba la animosidad popular al oponerse a una populista lex frumentaria
que pretendía ampliar los repartos de trigo a la plebe urbana (y con
ellos la corrupción y la compra de votos). Se desconoce si en ambos
casos Mario actuaba en interés del orden ecuestre o de los suyos
propios.
En cualquier caso su carrera política sufrió una paralización transitoria, presentándose y perdiendo las elecciones para edil. Esta derrota electoral fue, al menos en parte, debida a la enemistad de la familia Metelo.5 En principio su modesto origen no parecía predestinarle para las altas magistraturas, pero en 116 a. C. fue nombrado pretor en circunstancias, al parecer, tan dudosas que le acarrearon un juicio de ambitu acusado de sobornar a los votantes.4 Ganó por muy poco el juicio subsiguiente y consiguió el puesto de pretor en Roma (como pretor urbano, pretor peregrino o presidente de la corte de extorsiones).
Tras pasar su año como pretor en Roma, en 114 a. C. Mario fue enviado a gobernar la Hispania Ulterior en calidad de propretor. Al parecer tomó parte en algún enfrentamiento militar menor, pero no recibió ningún triunfo a su vuelta y tampoco tuvo la oportunidad de adquirir gran fama o riqueza en el cargo.4
Dado que en esta época era habitual que el puesto de gobernador en
Hispania durase dos años, es probable que se le reemplazase en el año
113 a. C.
En el año 110 a. C. se casó con Julia, tía de Julio César,
cuya patricia cuna e influencia favorecían su aspiración al puesto de
cónsul. Sin embargo, se trataba de una familia patricia no demasiado
importante por entonces (sólo había conseguido producir un cónsul en
todo el siglo II a. C. por lo que, pese a ser un avance, tampoco le
aseguraba un progreso político significativo.4 Dicho matrimonio nos indica que para entonces Cayo Mario ya habría adquirido una cierta influencia política.
La guerra de Yugurta
Cuando parecía que la carrera política de Mario había tocado techo, sería una nueva crisis militar para Roma, en este caso en Numidia, la que permitiría a Mario presentarse de nuevo ante la opinión pública como un militar capaz.4Trasfondo histórico
El reino de Numidia había salido fortalecido de la segunda guerra púnica. El príncipe númida Masinisa desertó al bando romano durante la invasión romana de África dirigida por Escipión el Africanoy, como recompensa, fue instalado en un extenso reino que a Roma le
permitía utilizar como control del poder cartaginés. Desde ese momento,
Numidia sería una buena fuente de tropas y provisiones para Roma, tanto
en África como en otros escenarios (el propio Yugurta dirigió un contingente de soldados y elefantes númidas en el sitio de Numancia).4
Sin embargo, las habituales luchas dinásticas internas entre los númidas enfrentaron a Yugurta (sobrino e hijo adoptivo del rey Micipsa) a sus hermanos adoptivos Aderbal y Hiempsal. Tras el asesinato de este último, Aderbal huyó a Cirta,
en donde se encontraban numerosos comerciantes romanos e italianos.
Estos ayudaron a defender la ciudad por lo que, cuando esta se rindió a
Yugurta, sus soldados acabaron con sus vidas. Roma quedó ultrajada y
ordenó a Yugurta acudir a Roma. Éste, por su parte, se dedicó a sobornar
a senadores influyentes hasta lograr incluso el asesinato de otro
familiar refugiado en la ciudad. Más, tarde, en el año 110 a. C. el
general romano en Numidia, Aulo Postumio Albino, sufrió una importante derrota en la fortaleza de Suthul,
cuando Yugurta hizo una salida sorpresiva ayudado por diversos
contingentes de las tropas romanas que previamente había sobornado.6
Cecilio Metelo toma el mando
Roma reaccionó en el año 109 a. C. enviando a Quinto Cecilio Metelo Numídicopara tomar el mando de la guerra. Si bien parece que tras acceder al
tribunado de la plebe hubo una ruptura entre Mario y Metelo, dicha
ruptura no fue del todo permanente, puesto que en el año 109 a. C.
Metelo lo tomó como legado en la campaña militar contra el rey númida Yugurta.7
No sabemos en qué circunstancias el clan Metelo se reconcilió con
Mario, ni si se trataba de un perdón sincero u obligado por las
circunstancias; en todo caso, Mario, tras un año de propretura en la
Hispania Ulterior, fue incorporado como lugarteniente al ejército
africano de Metelo en su campaña contra el númida Yugurta. Con ello
Metelo buscaba probablemente la gran experiencia de Mario como militar,
mientras que Mario pretendía fortalecer su carrera política para acceder
al consulado.
Muchos de los métodos que Escipión Emiliano había utilizado en
Numancia se pusieron en marcha para poner a punto a las legiones de
África. Se expulsaron a comerciantes y se prohibió a los soldados la
compra de alimentos distintos de los suministrados por el ejército y
mantener sus propios esclavos o animales de carga. Sólo cuando consideró
que el ejército ya estaba dispuesto, Metelo se dirigió contra Yugurta.7 Consiguió diversas victorias, incluyendo una victoria tras una confusa batalla
cerca del río Mutul. Sin embargo, la lucha resultó ser lenta, frenada
por la necesidad de asedios complicados, lo cual hacía que fuese
incrementándose el descontento en Roma ante la incapacidad de su general
de vengar las derrotas pasadas de forma fulminante.8
Acceso al consulado
Mario entre las ruinas de Cartago.
de legado y regresar a Roma para optar a las elecciones para el
consulado. Metelo no le dio el permiso. Le ofreció reconsiderarlo y
optar a dicho puesto con su hijo, que en ese momento tenía 20 años (lo
cual supone que no accedería al cargo hasta después de otros 20). A
partir de ese momento, Mario comenzó su campaña para obtener el
consulado. Salustio afirma que esto fue acelerado, en parte, por una adivina que le
dijo que le presagiaba cosas grandes y maravillosas y que por ello
podría perseguir cualquier designio que se hubiese formado, confiando en
los dioses por el éxito, y que podría probar fortuna tantas veces como
quisiera, puesto que todas sus campañas prosperarían.9
Ante esta situación (Mario necesitaba el permiso de Metelo para
abandonar su puesto), Mario pasó el verano congraciándose con las
tropas, lo cual consiguió gracias a su conducta con respecto a ellos,
comiendo su misma comida y demostrando que no tenía miedo en compartir
ninguna de sus labores.10
También buscó la aprobación de los comerciantes italianos, sugiriendo
que de estar él al mando podría lograr una victoria fácil y rápida en
Numidia contra Yugurta. Ambos grupos escribieron a Roma hablando muy
bien de él y criticando las tácticas de Metelo que basaba su estrategia
en una lenta guerra de desgaste.8 Tras esto Metelo decidió ceder y dejarle ir, ante el perjuicio que le causaría seguir manteniéndole como subordinado.
Mario volvió a Roma y se presentó al consulado, en lo que resultó ser
una campaña rápida y muy exitosa, que acabó con su elección en el año 107 a. C.11
No es de extrañar su elección teniendo en cuenta que recientemente los
ciudadanos habían presenciado varias debacles militares provocadas por
la incompetencia de ciertos miembros de la aristocracia, así como varias
acusaciones de corrupción. Mario se presentaba como una alternativa: el
virtuoso hombre nuevo que con tanto trabajo había llegado hasta donde
estaba.
El Senado,
por su parte, decidió que entre las provincias consulares a repartir
entre los cónsules de ese año no estaría Numidia y la guerra contra
Yugurta y prorrogó a Metelo en el mando. Mario se defendió utilizando
una técnica para desviar la decisión a la asamblea de ciudadanos en
lugar del Senado, dado que ahí contaba con mucho más apoyo.11
Esta técnica ya se había usado en 131 a. C., cuando un tribuno había
presentado una ley para autorizar a la asamblea elegir a un comandante
(al parecer también existía un precedente de la segunda guerra púnica).
Mario presentó una ley similar y las asambleas le votaron como comandante tras esta elección especial.11
Metelo, por su parte, tuvo que volver, pero el Senado le concedió en
contraprestación el título de Numídico (conquistador de Numidia).
El final de la guerra númida
Sin embargo, a pesar de haberse jactado de poder finalizar la guerrarápidamente, ésta duraría aún otros tres años, lo que parece demostrar
que Metelo había actuado con honradez y con la única táctica posible
frente a un enemigo astuto y buen conocedor de las guerrillas, en un
territorio por completo favorable a los númidas. Su estrategia no
difirió en nada de la que llevó a cabo Metelo, deteniéndose en el asedio
de las plazas fuertes, con las que Yugurta contaba para frenar el
avance romano. Sometiendo al pillaje y destrucción el territorio
enemigo, Mario avanzó, en una lenta marcha hacia el oeste, hasta los
confines del reino númida con Mauritania,
donde Yugurta, siempre escurridizo, iba siendo acorralado. Sin embargo,
y a pesar de los repetidos éxitos militares, Yugurta conseguía siempre
eludir a los romanos y escapar para continuar la lucha.12
Finalmente, Mario recurriría a la traición para poder poner fin a la lucha.12 Su cuestor en ese momento era Lucio Cornelio Sila,
hijo de una familia patricia venida a menos. Si bien Mario no estaba al
principio del todo contento por tener que aceptar al inexperto Sila
para ocupar un puesto de esa responsabilidad, dado que no tenía
experiencia militar previa, éste demostró ser un competente y
voluntarioso líder militar. La aproximación del frente de lucha al reino
de Mauritania indujo finalmente a su rey Bocco, suegro de Yugurta, a
romper la neutralidad que tanto Metelo como Mario habían penosamente
conseguido y prestar ayuda a su yerno. Cuando, tras su segundo año de
campaña en África, a finales de 106 a. C., Mario se retiraba hacia sus
cuarteles de invierno en el este, fue atacado y acorralado por las
fuerzas conjuntas de los dos monarcas africanos. Cuando en el año
105 a. C. se reanudaron los contactos con Bocco,
rey de Mauritania y suegro de Yugurta, preocupado por el avance romano,
Sila logró deshacer la coalición, apresurando a Bocco a solicitar la
paz con los romanos. Tras laboriosas negociaciones, que ocuparon la
mayor parte de 105 a. C., y en las que Bocco vacilaba en un doble juego
con Yugurta y con los romanos, finalmente el cuestor logró convencer al
rey mauritano para que atrajera a una trampa a su yerno, que cayó así
finalmente en manos de Mario.
No se sabrá nunca con certeza a quién se debe atribuir el final de la
guerra. Parece que no sería obra tanto del genio militar de Mario, como
de la astucia y las artes diplomáticas de Sila pero, por otra parte, no
sería lógico pensar que Sila actuase por su cuenta y riesgo, sino que
seguía un plan predefinido por su comandante. Por ello, y dado que Mario
era el comandante de Sila, el honor de la captura de Yugurta le
pertenecía a él. Si bien eso no importaba en este momento, y ambos
personajes salían ganando, más adelante Sila se las ingeniaría para
adjudicarse gran parte del mérito de la operación y del fin de la
guerra.12
En 104 a. C. Mario celebró un triunfo en Roma por su victoria contra Yugurta,
que fue ejecutado en la ceremonia, iniciando ese mismo día un segundo
consulado para el que había sido elegido en ausencia, un procedimiento
extraordinariamente irregular.12
Reclutamiento
Las legiones formadas por hacendados sufrieron una serie de gravesderrotas, en gran parte debidas a la incapacidad de dirección de los
aristócratas romanos, por lo que causaron un gran número de bajas en sus
filas. Por tradición, el ejército romano estaba formado por hombres con
propiedades, sobre todo granjeros, porque se esperaba que fueran los
que pelearan con más ahínco en la defensa de la República. Después de
las reformas agrarias de los Graco, se había asentado el tradicional
reclutamiento romano, que excluía del servicio a aquellos que no
tuviesen propiedades suficientes para entrar en el censo de la quinta
clase. Parece ser que se redujo el requisito para formar parte de la
quinta clase de 11 000 a 3000 sestercios de propiedad, y que incluso en
el año 109 a. C. los cónsules habían aprobado una suspensión de estas
restricciones. Sin embargo, a finales del siglo II a. C. estos deberes
militares de los hacendados se habían vuelto muy pesados, hasta el punto
de que Salustio afirma que los adversarios políticos de Mario esperaban que las nuevas levas de tropas minaran su popularidad.13
Mario, que necesitaba más tropas y tenía graves problemas para
obtenerlas, tuvo que recurrir a métodos no convencionales, y
posiblemente ni siquiera se dio cuenta de las consecuencias futuras que
traerían sus reformas.
En el año 107 a. C. Mario decidió ignorar la cualificación del censo
completamente, y comenzó a reclutar a hombres libres sin ninguna
propiedad. Estos hombres eran los proletarii o capite censi
(censo por cabezas), que aparecían en el censo simplemente como números
por no tener propiedades significativas, y hasta la fecha sólo habían
sido reclutados en el ejército en momentos de crisis extremas, como
durante la segunda guerra púnica,
e incluso en esos casos acababan muchos de ellos sirviendo como remeros
de la flota. Con ello, Mario conseguía las tropas que necesitaba, sin
minar el ánimo de los terratenientes, que eran quienes le apoyaban
políticamente.12 13
A estos hombres se les asignaba una paga (la soldada), mediante la cual
pagarían a plazos el equipamiento militar que les aportaba el estado.
Desde ese momento los ejércitos romanos pasarían a estar formados en su
mayoría por ciudadanos pobres del capiti censi, cuyo futuro tras el servicio pasaría a depender principalmente de que su general lograse distribuir tierras a sus veteranos.
Por ello, los soldados comenzaron a tener un gran interés personal en
las disputas entre su general y el Senado. Si bien Mario no reparó en
dicho potencial, en menos de dos décadas su excuestor, Sila lo acabaría usando contra el Senado y contra el propio Mario.
El cambio también supuso el comienzo de la profesionalización del ejército (que terminaría en época del Imperio). Los soldados comenzaron a recibir una paga y su manutención y equipamiento la proveía el estado.
El hecho de concederle a los más desfavorecidos la posibilidad de
alistarse en las legiones romanas le trajo más de un enfrentamiento en
el Senado. Estos nuevos legionarios eran analfabetos y por tanto no
sabían desenvolverse dentro del campo de batalla igual que los
anteriores soldados propietarios. Por este motivo, Mario ideó un símbolo
el cual debían seguir todos hasta su último suspiro. Este símbolo era
el águila, estandarte que de aquí en adelante sería símbolo de las
legiones romanas.
No obstante lo anterior, la mayoría de los investigadores actuales
quitan importancia a la reforma de Mario en el conjunto de reformas
producidas hacia finales de la república romana en la estructura del ejército romano.
Este nuevo enfoque contempla las reformas de Mario como un cambio
importante dentro de un proceso más gradual. Desde los tiempos de la segunda guerra púnica
ya se habían ido haciendo reducciones periódicas en los mínimos de
riqueza necesarios para ser apto para el servicio militar, y se conoce
la existencia de casos cuasi-profesionales de soldados que se
reenganchaban en el servicio una y otra vez. También influía la propia
expansión del territorio de la república, que convertía en imposibles
las tradicionales guerras de temporada en las que el soldado tenía
tiempo para regresar a casa para la cosecha y obligaba a la existencia
de guarniciones permanentes en Hispania, la Galia Transalpina o Macedonia.14
Cimbrios y teutones
La derrota de los cimbrios, por Alexandre-Gabriel Décamps (Museo del Louvre).
norte: cimbrios y teutones, así como otros grupos, como los ambrones o
tigurinos. Se trataba de emigrantes en busca de tierras en las que
asentarse que viajaban en grupos numerosos.15 En el año 113 a. C. algunos de los teutones llegaron a la Nórica, poblada por aliados de Roma, y la República romana reaccionó enviando al cónsul Cneo Papirio Carbón
con su ejército. En mitad de las negociaciones Carbón atacó por
sorpresa a los germanos pero, a pesar del engaño, el ejército romano
terminó siendo derrotado.16
Cuatro años más tarde, en el año 109 a. C., se produjo la llegada de los cimbrios a la Galia, y durante la guerra cimbria se produciría la derrota del cónsul Marco Junio Silano,16
lo que llevó a un malestar creciente en las tribus célticas
conquistadas recientemente en el sur de la Galia. En el año 107 a. C.,
el cónsul Lucio Casio Longino fue derrotado por una tribu local y su oficial superviviente, Cayo Popilio Lenas (hijo del cónsul Publio Popilio Lenas del año 132 a. C.) había salvado lo posible tras el abandono de parte del equipamiento y tras la humillación de pasar bajo el yugo. Al año siguiente, otro cónsul, Quinto Servilio Cepión marchó a la Galia a sofocar una rebelión y capturó la ciudad de Tolosa (actual Toulouse), en donde capturó una enorme suma de dinero, el oro de Tolosa (en latín, aurum Tolosanum). Parte de ese dinero desapareció misteriosamente cuando se transportaba a Massilia (actual Marsella). Cepión fue prorrogado en el mando un año más y cuando uno de los cónsules, Cneo Malio Máximo,
otro hombre nuevo entró a operar militarmente en el sur de la Galia, él
y el noble Cepión (que era incapaz de ponerse a las órdenes de un
hombre nuevo, a pesar de que fuese un cónsul, debido a su linaje) fueron
incapaces de cooperar.17
Aparecieron entonces los cimbrios y los teutones en el Ródano. Estas eran tribus germánicas en plena migración
y, mientras que Cepión se encontraba en la rivera oeste, se negó a ir
en ayuda de Malio, cuyas fuerzas se encontraban separadas y a bastante
distancia. Finalmente el Senado
logró que Cepión aceptase, a su pesar, colaborar con el otro cónsul,
pero incluso cuando cruzó el río para ayudar a Malio se negó a unir sus
fuerzas, manteniendo las suyas a bastante distancia.[cita requerida]
Boiorix, el jefe germano, al verse rodeado de dos ejércitos, se
replanteó la situación y comenzó unas negociaciones con Malio. Cepión,
temeroso de que Malio obtuviera el éxito en las negociaciones y
regresara a Roma como un héroe, lanzó un ataque unilateral contra el
campamento cimbrio el 6 de octubre de 105 a. C., comenzando la batalla de Arausio.
Sin embargo, la naturaleza precipitada del asalto unido a la tenaz
resistencia cimbria causó la aniquilación del ejército de Cepión.
Además, los cimbrios también arrasaron el campamento del procónsul, que
había quedado prácticamente desprotegido. Los germanos, tras aplastar a
Cepión se abalanzaron contra las legiones del cónsul Malio, moralmente
hundidas. Como los romanos luchaban con el río a su espalda, la huida
era imposible, y Tito Livio cifra las muertes en 80.000,18 lo cual implicaría un número de bajas comparables a las de la batalla de Cannas.17
Las pérdidas de vidas humanas durante la década precedente ya habían
sido duras, pero esta gran derrota y la culpa aparente de la nobleza por
su arrogancia fue la gota que colmó el vaso. No sólo se había perdido
un gran número de vidas de romanos, sino que la propia Italia se
encontraba a merced de la invasión de las hordas de bárbaros y el
descontento popular con la oligarquía llegó a su máximo. El conflicto
entre los optimates y los populares comenzó a incrementarse volviéndose cada vez más enconado.19
Mario como cónsul
Monumento a Mario y a su victoria sobre los Cimbrios.
era ya algo bastante inusual, pero no sólo eso. Algún tiempo después
del año 152 a. C. se promulgó una ley que establecía un lapso de tiempo
de diez años que debería transcurrir para que una misma persona optase a
otro consulado, e incluso existe alguna evidencia de que alrededor del
año 135 a. C. hubo una ley que llegó a prohibir los segundos consulados.
Sin embargo, en este momento habían llegado noticias a Roma del avance
de la tribu de los cimbrios, y para la emergencia se eligió a Mario como
cónsul. La ley se repitió, y Mario fue elegido durante cinco años
consecutivos (104-100 a. C.) en un hecho sin precedentes en la historia
de Roma. Volvió a Roma aproximadamente el 1 de enero del año 104 a. C.
para celebrar su triunfo sobre Yugurta, que fue llevado en procesión y ejecutado al final.
La principal amenaza eran los bárbaros del norte, que habían logrado
derrotar a cinco ejércitos consulares y hacían temer su llegada a Roma.
Los cimbrios, sin embargo marcharon hacia Hispania, y los teutones se dirigieron al norte de la Galia, dejando a Mario tiempo para preparar su ejército.17
Uno de sus legados en ese momento fue su antiguo cuestor, Lucio
Cornelio Sila, lo que demuestra que por entonces no existía ningún
conflicto entre ellos.
El ejército del norte de África había sido licenciado tras la muerte
de Yugurta. Para hacer frente a la amenaza del norte, Mario se hizo
cargo del ejército que Publio Rutilio Rufo,
cónsul el año anterior, había reclutado durante su consulado, y que
probablemente había sido reclutado también de entre las capas de
ciudadanos más pobres.20
En cualquier caso, Mario dirigió a este nuevo ejército de igual manera
que había hecho con sus antiguas tropas: entrenamiento continuo, marchas
regulares y severidad en el cumplimiento de las normas.20
Mario fue reelegido para cónsul para el año 103 a. C., aunque pudo haber continuado operando en el cargo de procónsul.
Parece ser que su posición como cónsul haría su nombramiento como
comandante completamente indiscutible y evitaría problemas con los
cónsules que habrían surgido de haber sido simplemente procónsul (con un
rango inferior). Mario parece que pudo conseguir todo lo que deseaba, y
que esto lo logró gracias al apoyo del pueblo, que elegían a sus
colegas consulares en función de sus deseos. En el año 103 a. C. los
germanos todavía no habían salido de Hispania, y el colega consular de
Mario (Lucio Aurelio Orestes) murió, por lo que Mario se vio obligado a volver a Roma para las elecciones, siendo reelegido para el año 102 a. C.
Encuentro con las tribus germánicas
Mapa de las migraciones y principales batallas de cimbrios y teutones contra Roma.
pocos años antes) tratarían de cruzar los Alpes por el noreste. Esta
decisión resultó fatal, dado que las tribus germánicas dividieron sus
fuerzas y permitieron al ejército romano enfrentarse a ellas por
separado.
Mario debía enfrentarse primero a los teutones, que estaban en la Galia Narbonense dirigiéndose a los Alpes. Rechazó librar batalla en su terreno, y se retiró a Aquae Sextiae (una población fundada por Cayo Sextio Calvino
en el año 124 a. C.), que bloqueaba el paso. Mario acampó cerca del
enemigo en una posición fortificada, y al poco de acampar se produjo una
pequeña refriega entre germanos y romanos por el control del acceso al
agua.21
El incidente se saldó con victoria romana, lo cual sirvió también como
inyección de moral para las tropas de la república, que se habían visto
capaces de derrotar al enemigo germano.22 La noche siguiente, Mario envió un destacamento de 3000 hombres al mando de Marco Claudio Marcelo
para preparar una emboscada, esperando al contingente principal. Al
amanecer, Mario hizo formar al ejército en orden de combate en la
colina, y provocó a los teutones con su caballería.
Los romanos tenían orden de mantener la posición hasta que el enemigo
avanzara colina arriba, y Mario se mantuvo con ellos en primera fila
para inspirar a sus tropas, a pesar de que ello le suponía perder
control sobre el desarrollo global de la batalla.21
Se trata de una actuación extraordinaria para un general romano, y el
único caso en el que existen datos de que Mario actuase de aquella
manera.22
La primera oleada de enemigos fue abatida con el lanzamiento de pila
desde lo alto de la colina, acabando con el ímpetu inicial de la carga y
con la formación cerrada de los germanos. Después cargaron los
legionarios romanos, que comenzaron a ganar terreno frente a los
germanos. Cuando la batalla llegó a la llanura, los romanos perdieron la
ventaja de la altitud, pero Marcelo dirigió sus hombres contra la
retaguardia germana, logrando así la victoria. En la batalla final, los
ambrones y teutones fueron aniquilados, hasta el punto de que se habla
de la captura de 100 000 prisioneros y de un cuantioso botín.23
Por su parte, el colega de Mario, Quinto Lutacio Cátulo, no tuvo tanta suerte. Intentó retener a los cimbrios en el paso del Brennero,
pero tuvo que ceder y permitir su avance hasta el norte de Italia a
finales de año. Mario estaba en Roma, y tras ser nombrado cónsul
nuevamente en el año 101 a. C., a la vez que rechazaba un triunfo por su
victoria contra los teutones, se dirigió al norte para unirse a Cátulo,
prorrogado en el mando un año más (en su caso como procónsul). Finalmente, en el verano de ese año se libró batalla en Vercelae, en la Galia Cisalpina.24
Una vez más, la disciplina de las tropas romanas pudo contra una fuerza
bastante mayor. Al menos unos 65 000 germanos murieron (es posible que
llegasen a otros 100 000) y los supervivientes fueron esclavizados. Los
tigurinos dieron media vuelta y volvieron a su lugar de origen. Cátulo y
Mario, por su parte, celebraron un triunfo
conjunto, pero el pueblo dio todo el crédito de la victoria a Mario
(motivo por el cual Cátulo se convertiría en el futuro en uno de sus
enemigos políticos). Como recompensa, Mario fue nombrado cónsul un año
más, en el año 100 a. C., a pesar de que el peligro había acabado. Éste,
sin embargo, no sería un buen año para Mario.
Sexto consulado
Durante su sexto consulado Mario se encontró con problemas de cara aasegurar muchos de sus objetivos políticos, incluyendo una norma para
otorgar tierras a sus veteranos en la Galia Transalpina, Sicilia y
Grecia (muchos veteranos de Numidia habían conseguido tierras en el
norte de África). Durante este año, Lucio Apuleyo Saturnino
fue nombrado tribuno de la plebe y defendió reformas parecidas a las
que anteriormente habían defendido los Graco. Mario se alió
políticamente con Lucio Apuleyo Saturnino, pero éste llegó demasiado
lejos, no sólo impulsando las medidas populistas, sino llegando incluso a
ordenar el asesinato de Memmio, uno de sus rivales políticos,
provocando con ello la ruptura con Mario.25
El Senado se opuso a estas medidas y se desencadenaron las respuestas violentas. Mediante la aprobación de un senatus consultum ultimum
el Senado ordenó a Mario, como cónsul, que sofocase la revuelta. Si
bien Mario solía estar aliado con los radicales, cumplió con la
solicitud del Senado y redujo la revuelta por el bien del orden público.
Después de esto marchó al este para retirarse. Mario participó muy poco
en la vida política durante la siguiente década.25
La guerra social
Durante el tiempo en el que Mario estuvo fuera, y un tiempo despuéscuando volvió a Roma, hubo una serie de años de paz relativa. Sin
embargo, en el año 95 a. C. se emitió un decreto mediante el cual todos
los residentes de Roma que no fueran ciudadanos romanos sino ciudadanos de otras ciudades italianas, deberían ser expulsados de la capital. En el año 91 a. C. Marco Livio Druso
fue elegido tribuno de la plebe y propuso una división mayor de las
tierras del estado, el incremento de los miembros del Senado y la
ampliación de la ciudadanía romana a todos los hombres libres de Italia.
Druso fue asesinado y los estados italianos estallaron en una revuelta contra Roma en lo que se llamó la Guerra Social
y que duró desde el año 91 a. C. hasta el 88 a. C. Mario tomó el
control y luchó junto con Sila contra las ciudades rebeldes. Mario luchó
durante los primeros años de guerra sin obtener ninguna victoria de
primer orden, aunque es posible que por entonces tuviera problemas de
salud que le impidieron desempeñar un papel más destacado en el
conflicto.25
Sila y la primera Guerra Civil
Tras finalizar la Guerra Social, el rey Mitrídates del Ponto comenzó una serie de ataques expansionistas e invadió Grecia.En el año 88 a. C., Sila, que se había destacado militarmente durante
la Guerra Social, fue elegido cónsul. La elección que el Senado tenía
ante sí era si elegir a Sila o a Mario como comandantes de un ejército
que defendiese a los aliados romanos y llevase a la derrota de
Mitrídates. El Senado finalmente nombró a Sila, entre otras cosas porque
los 69 años de edad que tenía Mario en ese momento le hacían demasiado
mayor para ostentar el mando en una campaña tan dura. Sin embargo, Mario
estaba obsesionado por conseguir ese mando y lograr con ello volver al
centro de la vida pública, y para revertir la decisión del Senado
recurrió a obtener el mismo nombramiento a través de la Asamblea. Para
ello se valió de la ayuda del tribuno Publio Sulpicio Rufo.26
En este momento, Sila se había convertido en un gran enemigo de Mario
y se negó a aceptar la validez de la acción de la asamblea. Sila dejó
Roma y fue al encuentro de su ejército (el que el Senado le había
asignado para la campaña contra Mitrídates) que se encontraba acampado
en Nola. Pidió a las legiones que desafiasen a la asamblea y le aceptasen como líder legítimo, y éstas le aceptaron (para lo cual lapidaron
a los representantes de la asamblea). Sila dirigió seis legiones para
marchar contra Roma, algo completamente imprevisto y que cogió a Mario
por sorpresa, dado que ningún ejército romano había marchado jamás
contra Roma, algo prohibido por la ley y por las tradiciones más
antiguas.
Una vez se hicieron evidentes las intenciones de Sila de tomar Roma
por la fuerza, Mario intentó organizar una defensa de la ciudad
utilizando gladiadores.
Sin embargo, esta fuerza no era rival para las legiones de Sila, y
Mario fue vencido y huyó a África. Sila, junto con sus partidarios en el
Senado, emitió una sentencia de muerte contra Mario, Sulpicio y algunos
otros aliados de Mario. Un pequeño número de siete hombres fueron
ejecutados, pero no Mario (Plutarco narra que escapó de la captura por poco en varias ocasiones y que finalmente encontró la seguridad en el norte de África).
Por otro lado, las acciones de Sila produjeron el rechazo de muchos
romanos. Algunos de los opositores a Sila fueron incluso elegidos para
cargos públicos en el año 87 a. C. Cneo Octavio, partidario de Sila, y Lucio Cornelio Cina,
partidario de Mario, fueron elegidos cónsules mientras que Sila pasaba
al cargo de procónsul al finalizar su mandato. De nuevo, Sila fue
nombrado general de la campaña contra Mitrídates, por lo que tomó a sus
legiones y marchó al este hacia la guerra.
Séptimo consulado y muerte
Moneda romana con la efigie de Cayo Mario.
(el partido de Sila, con Octavio al frente). Mario logró recabar apoyos
suficientes, en gran parte desde las colonias de veteranos del norte de
África, para regresar a Italia al mando de un ejército.27 Su hijo, Mario el joven,
le acompañaba. Dicho ejército se unió a las fuerzas de Cina para
derrotar a Octavio. En este momento el ejército de Mario entró en Roma
y, siguiendo sus órdenes, algunos de sus soldados ejecutaron a aquellos
líderes que eran partidarios de Sila, incluyendo a Octavio. Sus cabezas
fueron expuestas en el Foro.
Cinco días después, Cina ordenó a sus tropas (mucho más disciplinadas
que las de Mario, que habían sido reclutadas entre gladiadores,
esclavos y demás) asesinar a los soldados de Mario. Tras una matanza que
conmocionó a Roma, al parecer se habían ejecutado a unos 100 nobles
romanos. El Senado, ahora en control de los populares dictó una
orden exiliando a Sila, y Mario fue nombrado nuevo general para la
guerra en el este. Cina, por su parte, fue elegido para un segundo
consulado, y Mario para un séptimo. Sin embargo, poco más de un mes
después de su vuelta a Roma, Mario murió repentinamente a la edad de 71.
Su epitafio reza:[cita requerida]
Odiado por sus enemigos y temido por sus amigos.
Epitafio de Mario.
Epílogo
Cinafue elegido cónsul después dos veces más, pero luego murió en un motín
cuando trataba de dirigir a sus tropas hacia Grecia. Las tropas de Sila
volvieron a Italia en Brindisi,
en el año 83 a. C., y el hijo de Mario murió en la defensa. En su
vuelta a Roma, Sila estableció un nuevo reinado de terror que
ensombreció todo lo acontecido anteriormente. Miles de senadores y otros
nobles romanos que habían apoyado a Mario fueron puestos fuera de la
ley y ejecutados. Julio César,
sobrino de la esposa de Mario, y casado con la hija de Cina, fue uno de
tantos que fueron proscritos. Sin embargo, César huyó a Cilicia y vivió ahí hasta la muerte de Sila, en el año 78 a. C.
Mario fue un gran general romano y llevó a cabo grandes reformas,
profundas y efectivas, en la estructura y la organización de la legión
romana. Sin embargo, fue en parte responsable por la ruptura con Sila,
que llevó a que éste marchase contra Roma. Él mismo acabó en varias
ocasiones con varias tradiciones mediante acciones legislativas en la
asamblea, y su acción para deponer a Sila como comandante en las guerras
contra Mitrídates resulta altamente cuestionable bajo la constitución
consuetudinaria romana.
Véase también
- Reformas de Mario
- Historia de la estructura del ejército romano
- Batalla de Vercelae
- Lucio Cornelio Sila
Notas
- Los dos fundadores anteriores habían sido el propio Rómulo y Marco Furio Camilo, que expulsó de Italia a los galos.
Referencias
- Goldsworthy, Adrian. «5». Grandes Generales del Ejército Romano (septiembre de 2008 edición). Barcelona: Ed. Ariel. p. 157. ISBN 978-84-344-6770-5.
Bibliografía recomendada
Fuentes primarias
- Plutarco de Queronea (1997). Vidas paralelas. Alcobendas: Alba. ISBN 84-89715-45-9.
- Salustio Crispo, Cayo (1971). La Guerra de Yugurta. Madrid: Gredos. ISBN 84-249-3420-2.
Fuentes secundarias
- Asimov, Isaac (1981). La república romana. Madrid: Alianza. ISBN 84-206-3534-0.
- Grimal, Pierre (1990). El mundo mediterráneo en la edad antigua III. La formación del Imperio Romano. Madrid: Siglo XXI. ISBN 84-323-0168-X.
- Le Glay, Marcel (2001). Grandeza y decadencia de la República Romana. Madrid: Cátedra. ISBN 84-376-1895-9.
- Goldsworthy, Adrian (septiembre de 2008). «5 «Cayo Mario»». Grandes Generales del Ejército Romano. Barcelona: Ed. Ariel. ISBN 978-84-344-6770-5.
- Montanelli, Indro (2001). Historia de Roma. Barcelona: Nuevas ediciones de Bolsillo. ISBN 84-8450-595-2.
- Roldán Hervás, José Manuel (1987). Historia de Roma I: la República Romana. Madrid: Cátedra. ISBN 84-376-0307-2.
- Liceus, Servicios de Gestión y Comunicación, S.L. (ed.). La crisis de la República: de los Gracos a Sila. ISBN 84-96359-29-8.
Novelas históricas
- McCullough, Colleen (2001). El primer hombre de Roma. Planeta. ISBN 978-80-08-04000-6.
- McCullough, Colleen (2001). La Corona de Hierba. Planeta. ISBN 84-08-02399-3.
Enlaces externos
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- Pirro.
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- Vida de Mario por Plutarco
- Mario y Sila
- Vida de Cayo Mario
- El ejército romano tras las reformas de Mario.
| Precedido por: Servio Sulpicio Galba y Marco Aurelio Escauro |
Cónsul de la República de Roma junto con Lucio Casio Longino 107 a. C. |
Sucedido por: Quinto Servilio Cepión y Cayo Atilio Serrano |
| Precedido por: Cneo Malio Máximo y Publio Rutilio Rufo |
Cónsul de la República de Roma junto con Cayo Flavio Fimbria 104 a. C. |
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| Precedido por: Él mismo con Cayo Flavio Fimbria |
Cónsul de la República de Roma junto con Lucio Aurelio Orestes 103 a. C. |
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| Precedido por: Él mismo con Lucio Aurelio Orestes |
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| Precedido por: Él mismo junto con Manio Aquilio |
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- Julio César
- Antiguos romanos del siglo I a. C.
- Tribunos de la plebe
- Pretores
- Gens Maria
- Militares de la Antigua Roma del siglo I a. C.
«Para ganar ventaja política con la gente del pueblo, más tarde
alegaría haber salido de la pobreza, pero realmente su padre había sido
algún tipo de caballero local o noble y ostentaba la ciudadanía romana
—que había sido otorgada a Arpino en 188—. Lejos de ser del pueblo
llano, como más tarde haría creer a los ignorantes, Mario era un caballero
y, aunque su fortuna debió ser modesta originalmente para los
estándares de la aristocracia romana, no habría sido despreciable.»
«Cuando era bastante joven y vivía en el campo, cazó con su capa un
nido de águilas que caía y que contenía dentro a siete polluelos; a la
vista de esto, sus padres estaban asombrados, y se hicieron consultas a
los videntes, que les dijeron que su hijo sería el hombre más ilustre, y
que estaba destinado a recibir más alto poder y mando siete veces.»
«[Como tribuno de la plebe] amenazó a Metelo Dalmático por su
oposición, ganando con ello la hostilidad de la familia, lo que le costo
el puesto de edil.»
George Bell and Sons. «Per idem tempus Uticae forte C.. Mario per
hostias dis supplicanti magna atque mirabilia portendi haruspex dixerat:
proinde quae animo agitabat, fretus dis ageret fortunam quam
saepissiine experiretur, cuncta prospere eventura. At iilum iam antea
consulatus ingens cu pido exagitabat, ad quern capiendum praeter
vetustatem familiae alia omnia abunde erant industria probitas mili tiae
magna scientia animus belli ingens domi modicus libidinis et divi
tiarum victor tantum modo gloriae avidus.»
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