Escarabeo
Escarabeo conmemorativo de Amenhotep III.
En vida proporcionaba protección contra el mal, visible o invisible,
dando diariamente fuerza y poder. En la muerte, quien lo portaba
adquiría la posibilidad de resucitar y hacer alcanzar la vida eterna.
El escarabajo estaba vinculado con el dios Jepri, forma de Ra como Sol naciente, y era el símbolo de la constante transformación de la existencia.
Índice
Escarabajos en el Antiguo Egipto
Varias especies de escarabajos peloteros, principalmente el Scarabaeus sacer, gozaron de un estatus sagrado entre los egipcios.Su nombre jeroglífico
se translitera como ḫpr (o xpr), y se traduce como "convertir" o
"transformar". El término derivado ḫpru (o xprw) se traduce como
"forma", "transformación", "suceso", "modo de ser" o "el autocreado",
dependiendo del contexto. Puede tener significado existencial, ficticio u
ontológico.
| ḫpr en jeroglífico |
|
el autocreado, el dios asociado al Sol naciente. Antiguamente se creía
que el escarabajo era solamente de género masculino y que se reproducía
depositando el semen en una bola de estiércol.
La supuesta auto-reproducción del escarabajo lo asemeja a Jepri, que se
creó así mismo de la nada. Por otra parte, la bola de estiércol rodada
por el escarabajo pelotero se asemeja al Sol. Plutarco escribió:
La raza de escarabajos no tiene ninguna hembra, pero todos los machosLos egipcios creyeron que Jepri renovaba el Sol cada día tras su
expulsan su esperma en una pelotilla redonda de material que ruedan
empujándola por el lado opuesto, igual que el sol parece regresar a los
cielos en la dirección opuesta a su propio curso, que es de oeste a
este.1
desaparición en el horizonte, llevándole a través del mundo subterráneo,
Duat, después del ocaso para renovarle otra vez al día siguiente. Algunas tumbas reales del Imperio Nuevo
exhiben una imagen triple del dios del Sol, con el escarabajo como
símbolo del Sol de la mañana. El techo astronómico en la tumba de Ramsés VI relata la "muerte" cada noche y el "renacimiento" del Sol como siendo tragado por Nut,
diosa del cielo, y reapareciendo de su matriz como Jepri. La imagen del
escarabajo asociado a ideas de transformación, renovación y
resurrección, es ubicua en el arte religioso y funerario egipcio
antiguo.
Los escarabeos fueron tallados en variados materiales: esteatita, basalto, granito y en piedras preciosas como lapislázuli, amatista, cornalina, e incluso en metales como el oro. Las excavaciones arqueológicas en Egipto han sacado a la luz imágenes de escarabeos en hueso, marfil, piedra, fayenza egipcia y metales preciosos, fechados desde la sexta dinastía hasta el período romano.
Son generalmente pequeños y están agujereados para permitir
engarzarlos en un collar, y en la base llevan una breve inscripción o un
cartucho egipcio.
En general se usaban como amuletos, y en su reverso llevaban figuras o
textos. Algunos tenían escrito el nombre de su propietario y se
utilizaban como sellos, un uso extendido en las ánforas con vino,
mercancía de lujo. Los faraones encargaron a veces la fabricación de
ejemplares más grandes con largas inscripciones, como el escarabeo
conmemorativo de la boda de la reina Tiy. Grandes esculturas de escarabeos se pueden encontrar en los templos de Tebas, en el Serapeum de Alejandría y en otros lugares de Egipto.
En tiempos en que comenzó la difusión del cristianismo en el Valle del Nilo y el Antiguo Egipto los misioneros asimilaron a por lo menos dos antiguos símbolos egipcios como símbolos para difundir la cristiandad: el Escarabeo fue asimilado a uno de los símbolos para alegorizar a Jesucristo con el nombre de "El Buen Escarabeo" por su relación simbólica con la resurrección mientras que al símbolo de Anj fue asimilado a una de las formas de la Cruz (Cruz ansata o Cruz ansada).
Culto funerario
Jepri, representado como escarabajo en la pared de la tumba KV6, del valle de los Reyes.
egipcio. Generalmente era tallado en piedra verde y colocado en el pecho
de los difuntos, para proteger el corazón y sustituirle durante la
momificación. El propósito del "escarabajo del corazón" era asegurarse
de que el corazón no testimoniaría contra el difunto en el juicio de los
muertos. Otra posibilidad es la sugeridas por las palabras de transformación de los Textos de los Sarcófagos,
que afirman que el alma de los difuntos puede transformarse (xpr) en un
humano, un dios, o un pájaro y reaparecer en el mundo de los vivos.
Quizás el ejemplo más famoso de tales "escarabajos del corazón" es el
de color verde amarillento encontrado entre las provisiones de la tumba
de Tutankamón, tallado en un gran trozo de mineral cristalino del desierto libio.
No pudo pasar inadvertido que las crisálidas, cuyas alas y patas se
encajonan en esa etapa del desarrollo, se asemejan a las momias. Incluso
se ha precisado que el escarabajo comienza a hacer su bola en un
compartimiento subterráneo que se alcanza por un eje vertical y un paso
horizontal, curiosamente evocadores de las mastabas del Imperio Antiguo.2
Otros usos
En contraste con el uso dado en los textos funerarios, loscomerciantes egipcios y de algunos pueblos vecinos adoptaron el
escarabeo como sello. Los más conocidos son los grabados en los denominados sellos LMLK.3
Escarabeos reales
Escarabeo del templo de Karnak.
con un texto en su parte inferior. Eran utilizados como sellos de
representación del rey, su familia, y algunos dignatarios, durante el segundo periodo intermedio de Egipto (hicsos). Son una de las principales fuentes de información de la dinastía XIV y la XV. Se han encontrado, además de en Egipto, en Canaán y Kush.
Fue muy usado en la dinastía XVIII, dándole Thutmose III el uso de sello real. Amenhotep III
los utilizó profusamente, como forma de propagar por sus dominios las
noticias relacionadas con él o con la familia real. Los más numerosos
hablan de leones muertos con sus propias flechas, y de cacerías de toros salvajes. Otros ejemplares hablan de su boda con Tiy, de la construcción de un lago artificial en el palacio de Malkata
o de la llegada de la princesa mitania Kilughepa con otras 317 mujeres
al harén real. Estos escarabeos propagandísticos eran de un tamaño
mayor, y se distribuían entre los cortesanos, altos funcionarios o bien
se enviaban como obsequio a los reyes de países aliados.
El escarabeo sigue siendo un artículo popular gracias al interés y
fascinación moderna hacia el arte y las creencias del Antiguo Egipto.
Escarabajos en piedras semipreciosas o en cerámica esmaltada se pueden
comprar en la mayoría de las tiendas, mientras que en el templo de Karnak
ha tenido que ser protegido un antiguo gran escarabajo, representación
de Jepri, para desalentar a los visitantes de la práctica supersticiosa
consistente en frotar la basa de la estatua para conseguir suerte; ahora muchos se limitan a dar tres vueltas alrededor de él.
Notas
La base de los escarabeos de corazón solían, en su mayoría, llevarenscrita una fórmula, hechizo o conjuro mágico. La inscripción es una
versión del Capítulo XXXB del Libro de los Muertos, que proporcionaba el
escarabajo de corazón su función.
La inscripción se destinaba a que nada malo se levantase en contra de
la persona fallecida y evitar cualquier obstáculo ante el tribunal del
juicio divino de Osiris, por lo que ningún enemigo podría hablar en
contra de los fallecidos en presencia de los guardianes de la balanza.
El hechizo funcionaba para persuadir al corazón a no inventar mentiras
cuando el corazón se pesaba contra de la pluma, el atributo de la diosa
de la verdad, Maat, en la balanza durante el período crucial en la corte
del juicio final. El escarabajo de corazón no era más que el portador
de un texto, que tenía su propia función. Era un símbolo de la
auto-generación y el renacimiento. El escarabajo era el símbolo del dios
Sol y, como tal, podría estimular el corazón del difunto a la vida. El
escarabajo era el símbolo de las "transformaciones", por lo que el
fallecido podría hacer cualquier "cambio" en todo lo que su corazón
deseara.
Inscripción Cap. XXXB:
La inscripción tiene el nombre y cargo del propietario el Cap. 30B del Libro de los Muertos:
Osiris, (el) escriba militar Hati-/ IAY, el justificado, dice:
Corazón (que recibí) de mi madre, / corazón de distintas edades! No te
levantes en contra de mí en calidad de testigo, / no me contradigas en
el tribunal, y no seas hostil / hacia mí en presencia del Guardián de la
Balanza. Tú eres mi Ka (fuerza vital),
/ que está en mi cuerpo, el creador, que hace que todos mis miembros
prosperen. Vaya a / el lugar, que se prepara para mí. No cometa / que mi
nombre apeste a los jueces, que hacen / personas (mortales) a
(renovadas) principiantes
Referencias
- Los sellos LMLK están impresos en unos 2.000 recipientes del reino de Judá encontrados en la zona de Jerusalén, realizados durante la época de Ezequías. LMLK es la transliteración de Lamed Mem Lamed Kaf, "propiedad del rey".
Bibliografía
- Plutarco (1995). Obras
Morales y de Costumbres (Moralia). Obra completa. Volumen VI: Isis y
Osiris; Diálogos píticos: «La E de Delfos», «Los oráculos de la Pitia» y
«La desaparición de los oráculos». Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1791-3.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Escarabeo. - El escarabajo sagrado, en institutoestudiosantiguoegipto.com
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