Junípero Serra
| San Junípero Serra O.F.M. | ||
|---|---|---|
 Padre Serra, apóstol de California |
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| Confesor | ||
| Nombre | Miguel José Serra Ferrer | |
| Apodo | apóstol de California1 | |
| Nacimiento | 24 de noviembre de 1713 Petra, Mallorca |
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| Fallecimiento | 28 de agosto de 1784 Monterrey, Alta California, Nueva España |
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| Venerado en | Iglesia católica | |
| Beatificación | 25 de septiembre de 1988 por Juan Pablo II | |
| Canonización | 23 de septiembre de 2015, por Francisco1 | |
| Festividad | 28 de agosto | |
| [editar datos en Wikidata] | ||
Fue beatificado por el papa san Juan Pablo II el 28 de septiembre de 1988, y el 23 de septiembre de 2015 fue canonizado por el papa Francisco, en la ciudad de Washington D. C.
En calidad de padre presidente fundó una serie de misiones y atendió a
la fundación de otras, con un total entre ambas de nueve misiones. La
primera de las misiones fundadas por él fue la de San Diego de Alcalá el 16 de julio de 1769;3 la misión se encuentra dentro del actual término municipal de San Diego. Estableció su sede central la Misión de San Carlos Borromeo de Carmelo,2 fundada por él en 1770.3
En julio de 1771 fundó la Misión de San Antonio de Padua y en agosto la de San Gabriel, esta última en el actual área metropolitana de Los Ángeles.3 El 1 de septiembre de 1772 fundó la Misión de San Luis Obispo de Tolosa.3 También tuvo participación en la fundación de la Misión de San Juan Capistrano en 1776 y en la de San Buenaventura en 1782. Se conoce que visitó las misiones de Santa Clara de Asís y de San Francisco de Asís, esta última en la localidad de San Francisco.
Las misiones fueron primordialmente creadas para evangelizar a los
nativos. Otro objetivo fue la integración de las personas en la sociedad
española y su capacitación para asumir la propiedad y gestión de la
tierra. Como cabeza de la Orden en California, Serra no solamente lidió
con cargos religiosos, sino también con otras autoridades españolas en
ciudad de México y con los oficiales militares locales que comandaban
las guarniciones cercanas.
Índice
Biografía
Estudios
Nació el 24 de noviembre de 1713 en Petra (Mallorca), ciudad decanteros y labradores, del matrimonio formado por Antonio Serra y
Margarita Ferrer.4 Su nombre de bautismo era Miguel José.5 6
Sus padres eran analfabetos,7
pero ingresaron a su hijo en la escuela del convento franciscano de San
Bernardino en Petra y de ahí partió a ampliar estudios en el Convento
de San Francisco de Palma de Mallorca. A los 16 años se hace fraile y
cambia su nombre por el de Junípero. Su interés por la filosofía se vio
alimentado por Ramón Llull. Se dedicó a la docencia de filosofía de 1740 a 1743 en el Convento de San Francisco,7 y luego ocupó la cátedra de Teología Escotista en la Universidad Luliana.4
Apostolado
Ilustración publicada en la obra Relación histórica de la vida y apostólicas tareas del venerable padre Fray Junipero Serra, escrita por Fray Francisco Palou en 1787.
En 1749, junto con veinte misioneros franciscanos partió hacia el Virreinato de la Nueva España,
nombre colonial de México. Hicieron escala en Puerto Rico, donde
aprovecharon para predicar entre los nativos. En la travesía el barco
estuvo a punto de naufragar,4 pero llegaron finalmente al puerto de Veracruz el 7 de diciembre de 1749.
Mientras sus acompañantes siguieron su camino hacia la ciudad de México
en carruajes, fray Junípero y un religioso andaluz decidieron hacer el
camino a pie a Ciudad de México, con un recorrido de 500 kilómetros. A
raíz de ese viaje contrajo una dolencia en una pierna que le acompañó el
resto de sus días.4
Impulsó su labor misional desde el Colegio de Misioneros de San
Fernando de la capital de México. En seis meses recibió la aprobación
del virrey para iniciar su misión en Sierra Gorda, un territorio
montañoso donde ya habían fracasado algunos franciscanos. Si bien todas
las misiones asociaban al fomento del cristianismo, en el caso de Serra
las actuaciones materiales de subsistencia, como la ganadería y la
agricultura, eran también un vínculo imprescindible de los hombres con
Dios.4 En las misiones, Serra también educó a los amerindios en diversas áreas del saber y levantó iglesias.4
El primer destino de fray Junípero fue Santiago Xalpan (hoy Jalpan de Serra) en la Sierra Gorda de Querétaro, donde permaneció nueve años dedicado a convertir a los indígenas pames
de la zona, al tiempo que les enseñaba los rudimentos de la
agricultura, de la ganadería de tiro y de labor, así como a hilar y
tejer.
El siguiente destino de fray Junípero debería haber sido el inhóspito territorio apache,
en el río San Sabá, afluente del Colorado, en Texas. Sin embargo, la
muerte del virrey detuvo la salida del grupo misionero hacia aquellas
tierras, por lo que el fraile tuvo que esperar en la ciudad de México
por espacio de varios años antes de recibir su siguiente destino
misional. Desde el colegio misional de San Fernando atendía diversas
misiones de Nueva España, hacía de maestro de novicios y tenía un cargo
de comisario de la Inquisición.4
En California
En 1767, Carlos III decretó, mediante la Pragmática Sanción de 1767, la expulsión de los miembros jesuitas de todos los dominios de la corona, lo que incluía al Virreinato de Nueva España. Esta expulsión se debió a la sospecha de que esta orden religiosa intentaba interferir en asuntos de Estado.Los jesuitas, que atendían la población indígena y europea de las Californias, fueron sustituidos por 16 misioneros de la orden de los franciscanos encabezados por fray Junípero. La comitiva salió de la ciudad de México el 14 de julio de 1767 y embarcó por el puerto de San Blas rumbo a la península de Baja California. Tras una corta travesía arribaron a Loreto, sede de la Misión de Nuestra Señora de Loreto, que es considerada la madre de las misiones de la Alta y Baja California.
Una vez que llegó la comitiva a la península, determinaron seguir explorando la Alta California para llevar la "luz del Evangelio" a la población indígena que, al contrario de la población de México,
no conocían la agricultura, salvo en algunas zonas del desierto; su
alimentación se limitaba a la recolección de frutas y raíces silvestres,
bellotas, la cacería de venados, alces y conejos, y la pesca. No
acostumbraban usar la vestimenta y para protegerse del frío cubrían sus
cuerpos con pieles de venado, plumas, capas de piel de nutria y barro.
Las costas de California habían sido exploradas y cartografiadas en 1542-1543 por Juan Rodríguez Cabrillo
quien, partiendo desde el puerto de Colima, recorrió la península de la
Baja California en dirección Norte encontrando la bahía de San Diego,
para a continuación dirigirse a la zona de Los Ángeles y Santa Mónica.8 Aunque España había tomado posición de la costa del Pacífico,
que era parte del Imperio, las posiciones francesas de la Luisiana y
las colonias inglesas en América podían suponer una amenaza para la
hegemonía española. En el extremo norte la expedición rusa de Vitus Bering
descubre en 1741 un paso entre el país eslavo y Alaska, zona que
resultó rentable por el comercio de pieles. Era fundamental para España,
entonces, ir intensificando la colonización hacia el norte.
Fray Junípero Serra. Escultura en el Salón Nacional de las Estatuas de Estados Unidos.
promovió la ocupación de la Alta California. Entre el 31 de octubre de
1768 y el 10 de enero de 1769, Gálvez y Junípero Serra sopesaron
minuciosamente todos los aspectos de cuatro expediciones que serían
proyectadas.3 Las tres primeras tendrían lugar a comienzos de 1769. La cuarta tendría lugar por tierra. Estaría comandada por el explorador Gaspar de Portolá y llevaría a Junípero como capellán y diarista.3 La caminata se inició el 28 de marzo de 17693 con una comitiva con ganado vacuno, porcino y equino. Al llegar a la bahía de San Diego encontraron a los buques San Carlos y San Antonio fondeados, que habían llegado antes que ellos. Fundaría allí la Misión de San Diego de Alcalá el 16 de julio de 1769.
El 3 de julio se erigió la Misión de San Carlos de Borromeo. En julio de 1771 se establecía la Misión de San Antonio de Padua y en agosto la de San Gabriel, que se encuentra en la actual área metropolitana de Los Ángeles. El 1 de septiembre de 1772 fundaba la misión de San Luis Obispo de Tolosa.
En agosto de 1770 Pedro Fages
suplantó a Portolá en la comandancia de los asentamientos
californianos. Serra consideró que la orden sufría por parte de Fages
una opresión creciente y, como el Comandante controlaba el correo,
decidió ir él mismo a ciudad de México a hablar con el virrey.3
Sufrió fatigas que le dejaron postrado en Guadalajara y Querétaro pero
finalmente en 1773 llega al Colegio de San Fernando. Redactará un
informe para el virrey Bucareli. Este texto será la Representación sobre la conquista temporal y espiritual de la Alta California, conocido también como Representación de 1773, y ha sido calificado como una Carta de Derechos de los indios.9
Pedía que la responsabilidad sobre el gobierno de esos indios
bautizados recayera en los misioneros. Pedirá la destitución de Pedro
Fages como gobernador y su reemplazo por el sargento José Francisco
Ortega, aunque a causa del bajo rango de Francisco no se optará por él,
Pedro Fages fue sustituido por Fernando Rivera y Moncada, que no llegará
hasta 1774, y Francisco Ortega será ascendido a teniente y nombrado
comandante del presidio de San Diego de 1773 a 1781.10
Salió de la ciudad de México en septiembre de 1773 y tomó la fragata
Santiago hacia San Diego, llegando el 13 de marzo de 1774. El 22 llegó a
la misión de San Gabriel el capitán Juan Bautista de Anza con una partida, inaugurando así una ruta terrestre entre Sonora y California, que había sido recomendada por Serra al Virrey.
Luego de visitar San Gabriel, San Luis y San Antonio, Junípero entraba en su residencia del Carmelo a primeros de mayo de 1774. Fernando de Rivera y Moncada, nombrado recientemente Comandante, se presentó en Monterey
(villa española que era la capital en esa época de la Alta California y
cuyo nombre completo era San Carlos del Monte Rey) el 23 del citado
mes. El 4 de noviembre de 1775 los indígenas asaltarían la misión de San
Diego y la destruirían, matando a algunos, como a fray Luis Jaime.11
Todas las misiones que los españoles iban fundando estaban unidas por una ruta conocida como Camino Real.3 Su amigo Palou, junto con Pedro Cambón, fundaron en 1776 la Misión de San Francisco de Asís.
En 1777 Fray Junípero visitaría la Misión de San Francisco y la de
Santa Clara de Asís, fundada en enero de ese año. Fray Junípero también
estaría vinculado a fundación de la Misión de San Juan Capistrano
en 1776 y atendió también a la fundación de la Misión de San
Buenaventura en 1782, esta última situada en la localidad californiana
de Ventura.
Cuando llegaban a un lugar conveniente, levantaban una capilla, unas
cabañas para residencia de los frailes y un pequeño fuerte protector
contra posibles ataques. Acogían a los indígenas que se aproximaban
movidos por la curiosidad y, una vez ganada su confianza, les invitaban a
establecerse en las proximidades de la misión.
Allí, al mismo tiempo que catequizaban a los indígenas, los
misioneros les enseñaban nociones de agricultura, ganadería y
albañilería, les proporcionaban semillas y animales y les asesoraban en
el trabajo de la tierra. Algunos de ellos aprendieron también las
técnicas de la carpintería, la albañilería o la herrería, como puede
verse en las ruinas de una forja catalana que todavía existen en la Misión de San Juan Capistrano.
Las mujeres recibían adiestramiento en las labores de cocina, costura y
confección de tejidos. El cambio de vida afectó asimismo a la cultura y
religión indígenas dando lugar a un sincretismo que perdura hasta
nuestros días.
Falleció en la Misión de San Carlos Borromeo (Monterrey,
California), el 28 de agosto de 1784. Sus restos descansan en la
Basílica de la Misión de San Carlos Borromeo, misión que él mismo fundó.
Repercusión
Es el único español que tiene una estatua en Salón Nacional de las Estatuas situado en el Capitolio, donde reside el poder legislativo de los Estados Unidos,y lugar donde están representados los personajes más ilustres de esa
nación. Cada Estado federado del país únicamente tiene derecho a
proponer dos nombres de personajes ilustres a quienes se les
inmortalizará con un monumento. La estatua de fray Junípero está en el
pasillo principal y fue propuesta por el estado de California.
Estados Unidos le dedicó a Fray Junípero una estampilla postal de 44 centavos de dólar en 1986.12 En España se le han dedicado 3 sellos: uno de 2 pesetas en 1963,13 otro de 40 pesetas en 198414 y otro de 92 céntimos de euro en 2013.15
Sin embargo, México, el país donde desarrolló la mayor parte de su misión de ayuda a los pueblos indígenas,
cuenta con pocos testimonios visibles u homenajes a su memoria pues
éste apenas aparece en los libros de texto, y en el Museo Regional de Querétaro, en Santiago de Querétaro, así como en estatuas.
Se pueden destacar la estatua que le fue erigida, junto con otras más
en homenaje a los fundadores de la ciudad, en la conocida "Plaza de los
Fundadores" a las afueras de Templo de la Santa Cruz, en Querétaro, resaltando más que nada su labor en las diversas misiones de la Sierra Gorda, y la estatua colocada por el Club Serra en un jardín a un lado de la nueva Basílica de Guadalupe. Incluso así, el padre Serra fue conmemorado en una biografía de la serie "Vidas mexicanas" (Cf. Fr. Junipero Serra. Civilizador de las Californias. México: Ediciones Xochitl, 1943).
Fue además un promotor de la colonización de la Alta California, territorio de Nueva España (luego México), que más tarde el gobierno mexicano independiente perdió ante Estados Unidos por el Tratado de Guadalupe Hidalgo.
En 2013, 300 aniversario del nacimiento de Fray Junípero, los Príncipes de Asturias
visitaron la misión del Carmel en Monterrey, y también se dirigieron a
la Misión de San Carlos Borromeo de Carmelo para dejar una ofrenda
floral en su tumba.16 El gobierno de España y de Estados Unidos realizaron una serie de actos conmemorativos por el tercer centenario.17
La casa de Petra de Fray Junípero es hoy un museo dedicado a su figura.18 Existen, además, asociaciones encargadas de honrar su figura, como la Asociación de Amigos de Fray Junípero Serra, fundada en 1955,19 o la Fundación Junípero Serra, creada en 2002.20
Beatificación
El 14 de septiembre de 1987 el papa Juan Pablo II tuvo un encuentro con los indios de Phoenix en Arizona,donde alabó los esfuerzos de Serra para proteger a los indios de la
explotación, y el 17 de septiembre vistió la tumba del fraile en la
Misión de San Carlos Borromeo, recordando la Representación de Serra en
1773 en favor de los indios californianos.9
Juan Pablo dijo que Fray Junípero y sus misioneros compartían la
creencia de que «el Evangelio es un asunto de vida y de salvación. Ellos
estimaban que al ofrecer a Jesucristo a la gente, estaban haciendo algo
de un valor, importancia y dignidad inmenso» y que esta convicción los
sostenía «frente a cualquier vicisitud, desazón y oposición».9
Así, Juan Pablo II lo beatificó el 25 de septiembre de 1988.9
Proceso de canonización
El anuncio de esta canonización molestó a algunos indios nativos deCalifornia, quienes acusaron al religioso de haber traído enfermedades y
torturas entre otros hechos.21 Por su parte Steven Hackel,
profesor de Historia de la Universidad de California, consideró las
misiones como una amenaza para la cultura indígena, y que esa
contoversia enterró a Junípero Serra como un personaje “extraordinario”
que rivaliza con Washington o Jefferson en importancia a la hora de explicar a los EE. UU.21
Pero por otro lado, también se alega que Serra era apreciado por los
indios, pues antes que un conquistador o colonizador, más bien tuvo que
enfrentarse con el poder político para defender a los nativos. Aparte de
dejar un importante legado que disfruta hoy el desarrollo económico
estadounidense.22 23
Por fin, el 23 de septiembre de 2015 fue canonizado por el papa Francisco, en la ciudad de Washington D.C.,24 por lo que es el segundo santo nativo de las Islas Baleares, después de santa Catalina Tomás. Fue mediante una «canonización equivalente», es decir, sin la necesidad de aprobar un milagro y debido a la probada veneración popular.
Referencias
Bibliografía
- Clifford, Christian (2016). Who Was Saint Junípero Serra?. Tau Publishing. ISBN 978-1-61956-545-6.
- Clifford, Christian (2015). Saint Junípero Serra: Making Sense of the History and Legacy. CreateSpace. ISBN 978-1511862295.
- Iraburu Larreta, J.Mª (2003). «13. Beato Junípero Serra, fundador de ciudades». Hechos de los apóstoles de América (3ª edición). Pamplona: Fundación Gratis Date. ISBN 8487903363. Consultado el 27 de octubre de 2015.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Junípero Serra.
- Relación histórica de la vida del Venerable Padre Fray Junípero Serra. por Fray Francisco Palou
- Misión de San Carlos Borromeo (en inglés)
- Fray Junípero Serra
- Fray Junípero Serra. por Jaume Ribot
- Fundador de California
- Santoral Franciscano
- National Statuary Hall
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